En terme littéral, le mot sanskrit samsara signifie « coulant » ou « de passage ». Il est représenté par la Roue de la vie et expliquée par les Douze Liens d’Origine Dépendante. On peut l’assimiler comme l’état d’être lié à l’avidité, la haine et l’ignorance, ou comme un voile d’illusion qui cache la vraie réalité. Dans la philosophie bouddhiste traditionnelle, nous sommes piégés dans le samsara à travers une vie après vie jusqu’à ce que nous trouvions l’éveil par l’illumination.
